Las siglas VPN se corresponden con Virtual Private Network o Red Privada Virtual en castellano. Es una tecnología de red que permite configurar una extensión segura de la red local (LAN) sobre una red pública o no controlada, como Internet, permitiendo que te puedas comunicar de un punto a otro (por ejemplo desde un smartphone conectado a una WiFi gratis a un ordenador seguro) por medio de un usuario y contraseña de manera segura y privada.
En palabras "menos técnicas" es crear un túnel encriptado entre dos máquinas, una será un servidor donde corre el servicio VPN y la otra puede ser otro ordenador o un smartphone, tablet, etc. Así cuando tenemos una conexión VPN todo el tráfico que mandemos por internet estará cifrado hasta llegar al servido VPN donde se gestionarán nuestras peticiones.
De esta manera cuando busquemos algo por internet o al acceder a alguna página a través de una VPN, no aparecerá la dirección IP desde la que nos conectamos sino que usaremos la dirección IP del servidor VPN. Es algo parecido a un proxi pero con más seguridad.
Uno de los usos habituales de la tecnología VPN es encapsular una IP privada de una red corporativa o de empresa dentro de una IP pública de Internet, de forma que, los empleados que trabajen desde casa puedan conectarse a la red de la oficina accediendo a los servicios, recursos, servidores, etc. Otro uso muy común consiste en utilizar redes WiFi abiertas desde nuestro smartphone y poder hacerlo sin miedo a que nos espíen localmente ya que todo el tráfico viaja cifrado hasta la red virtual.
Ventajas de VPN
Usar una IP diferente a la que nos encontramos
Una de las ventajas que ofrece una conexión VPN es poder usar una dirección IP diferente de la que nos conectamos. Por ejemplo para descargar una aplicación que solo está disponible en un país concreto o para acceder a la televisión de tu país cuando estás en el extranjero.
Conectarnos a redes abiertas con seguridad
En las redes abiertas o gratuitas hay cierto riesgo que alguien conectado a la misma red WiFi pueda estar rastreando el tráfico para capturar nuestras contraseñas. Si conectamos inmediatamente con un servidor VPN, todo lo que pase por esta red abierta estará encriptado hasta que llegue al servidor VPN.
Acceder a una red local a través de internet con seguridad
Esta es una aplicación más empresarial. Con la conexión VPN podemos conectarnos a una red local a través de internet con seguridad.
Desventajas de VPN
Seguridad, ¿VPN gratis o de pago?
Para que la conexión VPN sea totalmente segura debemos confiar en el servidor VPN. Hay muchos servicios VPN gratuitos que rastrean el tráfico que reciben de los usuarios. No lo hacen para coleccionar nuestras contraseñas (cosa que es ilegal), sino para tener estadísticas de uso y perfiles de navegación que puedan vender a terceros como agencias publicitarias u otras empresas dedicadas al consumo.
Por lo general los servicios VPN de pago nos dan total privacidad y aseguran que no rastrean el tráfico de los usuarios, pero es muy aconsejable leer detenidamente las condiciones de uso antes de contratar.
Más uso de datos baja velocidad de navegación
Cuando nos conectamos a una VPN todos los datos se encriptan por lo que sube la cantidad de datos que transmitimos. En una red lenta esto se traduce en menor velocidad de navegación y si estamos conectados con nuestra tarifa de datos, gastaremos más rápido nuestro paquete mensual.
¿Cómo configurar una red VPN?
Desde los ajustes
Antes de poder introducir las credenciales de un servidor VPN necesitamos introducir una contraseña o pin para bloquear el dispositivo si no lo habíamos configurado ya.
Ahora tan sólo tenemos que acceder al menú de Ajustes y en el apartado de conexiones en Más. En esta sección encontraréis una opción denominada VPN sobre la que tendréis que pulsar. Arriba a la derecha tendremos un símbolo de suma para añadir una conexión.
Para introducir una nueva conexión VPN debemos rellenar varios campos. Le pondremos un nombre para saber después a dónde nos estamos conectando (por ejemplo: oficina, casa, empresa, rapsberry Pi, etc.). Introduciremos el tipo, PPTP (más rápido pero más inseguro) o L2TP/IPsec (mayor encriptación, más seguro pero un poco más lento). Y por último la dirección del servidor. Normalmente estos dos últimos datos el tipo y la dirección nos la debe proporcionar el administrador de la red con la que nos vamos a conectar.
A continuación ya podremos conectarnos a la red VPN utilizando un usuario y una contraseña que igualmente nos deberá facilitar el administrador de la red a la que vamos a conectarnos. Una vez conectados, nos lo indicará nuestro smartphone mediante una notificación y un símbolo en la barra de notificaciones. Para desconectarnos tan sólo deberemos pulsar en dicha notificación.
A partir de ahora, mediante este proceso, podréis navegar por redes inseguras desviando todo el tráfico de nuestro smartphone o tablet a una red de confianza a través del VPN.
A través de una aplicación
Hay muchas aplicaciones de servicios VPN (algunas incluso gratuitas) con los que se simplifica mucho el proceso. Tan solo tenemos que instalar su aplicación para que se configure la conexión automáticamente y desde la misma podemos activar la navegación segura. Estas son algunas de las más famosas:
¿Utilizas este tipo de conexiones? ¿Qué tal os funcionan?
