¿Qué es Project Ara?
De una forma sencilla, podríamos decir que si LEGO fabricara un smartphone, el resultado sería Project Ara. Se trata de un smartphone formado por varias partes de hardware, el cual puede ser montado a nuestro gusto. Además, en el momento en que una de las partes deje de funcionar o exista una mejor, no tendremos que cambiar el smartphone, sino simplemente esa pieza.
La parte frontal, reservada para la pantalla, también es un módulo intercambiable
PhoneBlocks, el equipo detrás de Project
Ara, publicó recientemente información sobre el funcionamiento de
Project Ara en el mercado, esto es, explicando dónde se podrán comprar
los componentes. Según sus palabras, el mercado de los módulos de Ara:
"Es
un portal de comercio electrónico que permite un mercado a dos bandas
entre desarrolladores de módulos y consumidores. Google ayudará a los
fabricantes de módulos con la venta, procesamiento de pagos y verificará
que los módulos son seguros, así como que respetan todas las
especificaciones técnicas. Un proveedor se encargará de la logística y
gestionará el almacenamiento, transporte y todas las cuestiones
comercionales".
Si LEGO fabricara un smartphone, el resultado sería Project Ara
Este concepto guarda mucha relación con
Google Play Store. Sobre todo porque también permitirá realizar
comentarios y recomendaciones. Además, también existirá una aplicación
llamada Ara Manager que permitirá a los usuarios obtener información
detallada sobre todos los módulos conectados al dispositivo para
configurarlos y solucionar posibles problemas.
Project Ara: Lanzamiento y precio
La
segunda edición de Project Ara, bajo el nombre de Spiral 2, está por
ahora limitada a desarrolladores y fabricantes. Una vez que esté lista
para distribuirse, el primer país en recibir Project Ara será Puerto
Rico. El motivo de la elección es el sistema universitario que tiene el
país, compuesto por once universidades que forman parte del Acuerdo de
investigación de Multi Universidad (MURA, en sus siglas en inglés).
Por último, el lanzamiento de Project
Ara en Puerto Rico tendrá el apoyo de Ingram Micro, OpenMobile y Claro.
Dependiendo de la acogida que tenga en Puerto Rico, Google decidirá si
realizar o no el lanzamiento global. Además, Google ha lanzado MDK 0.2,
la segunda versión de su kit de herramientas para desarrolladores, que
incluye detalles sobre la forma de crear módulos para Project Ara.
Google
está trabajando en poder poner el teléfono a la venta este mismo año y
los rumores apuntan a que podría llegar a Puerto Rico en los próximos
meses, y al resto de mercados en 2016.
En
cuanto al precio, el coste de fabricación por componente se estima
entre los 50 y los 100 dólares, aunque todavía no se sabe con tota
seguridad. Además, esto no quiere decir que ese vaya a ser su precio de
venta, puesto que los fabricantes tendrán que sacar algún tipo de
beneficio también. Por otro lado, una de las principales características
de Project Ara es que no tendrá un precio uniforme. Hay que tener en
cuenta que dependerá de la configuración de los módulos que se
seleccionen.
Project Ara: Funciones y características
Como
ya he indicado, por el momento el proyecto va dirigido principalmente a
desarrolladores de hardware y software, pero el objetivo final es
llevar Ara a todos y sobre todo, a personas que actualmente no tienen
acceso a internet móvil.
El
smartphone sin módulos tiene en la parte trasera parches de chip con una
parte imantada; en la parte frontal se encuentran dos. Esto sería el
estándar. En esos parches colocaríamos los módulos que queramos con un
movimiento deslizante hasta que quede perfectamente insertado.
Por
esta razón, este terminal no contará con unas especificaciones
concretas, ya que dependerá del tipo de módulos que integremos y de las
capacidades de estos. Sin embargo, se espera que existan tres tipos de
bases modulares distintas, con 10, 18 y 28 ranuras en la parte trasera.
Conclusión: ¿Qué significa realmente Project Ara?
Yo
lo tengo claro: el fin de la obsolescencia programada. O casi.
Concretamente sería el fin de la obsolescencia de partes de
un smartphone. Más de una vez nos hemos comprado un teléfono y pasado un
tiempo hemos descubierto que la batería no nos convence o nos gustaría
que la cámara tuviera más megapíxeles. Actualmente, para solucionar esto
tenemos que recurrir a un smartphone totalmente nuevo. Con Project Ara,
solo tendremos que sustituir esa parte que no nos convence tanto.
Esto
conlleva un ahorro de dinero considerable, pero también otras
consecuencias positivas como protección la medio ambiente y en
definitiva un smartphone que duraría para siempre. En el momento que uno
de los componentes deje de funcionar, solo habría que sustituirlo.
La parte negativa nos llega en términos
de diseño. Un teléfono de estas características no puede ser muy
atractivo y tampoco realmente delgado o ligero. A lo que tenemos que
añadir que posiblemente haya problemas de compatibilidad y de
rendimiento.
Está claro que Project
Ara tiene un gran potencial, pero creo que todavía no está listo para el
gran público, ¿o es el público el que no está preparado para Project
Ara? ¿Qué opináis vosotros?